腳踏砂地，車行野徑

早在第一雙Rapha Explore Shoe上市之前，2017年時我們就知道越野騎士們對車鞋的需求與日俱增。綜合離開柏油路、踏上越野探險的騎乘需要而言，一雙騎車好穿的車鞋通常就不好走路 – 不管有沒有扛車或牽車。

而我們的Explore Shoe則靠著做工精密的鞋板一舉解了這道難題：締造出最大化的踩踏力量傳導效能，同時為腳趾和腳跟提供足夠的彈性度。抓地力超強的橡膠鞋底也確保騎士在各種天氣狀況下、在各種地形上都能站穩腳步。

三年時間過去了，呼求要為成長趨勢強勁的高速、輕碎石路騎乘量身打造一雙專用車鞋的聲量日益增加，我們檢視了長距離騎士們最關切的兩種需求 – 耐用度及長效舒適度。以性能業經實測驗證驗證的Explore Shoe為基礎來打造，我們的軍火庫裡早已具備創新的高科技武器：Powerweave。

去年在Pro Team車鞋中初登場，Powerweave - 一種先進的3D編織面料 - 能用最輕的重量一次到位地提供最大化的支撐度，優異的透氣性，以及富有彈性的防摩擦貼合度。而其獨特的結構也意謂著：僅用單片無縫線的編織面材就能製作出車鞋的一整片鞋面。

為了提升對越野騎乘磨耗的耐受度，運用在這雙Explore Powerweave Shoe上的面料紗線特別採用了TPU塗層處理，不只為車鞋提供了一層防摩擦保護，更為輕盈的面料增加了強韌度。同時，為求打造出能緊密貼合雙腳的穩定貼合度，我們也將BOA的新式Li2旋鈕系統整合運用進這雙車鞋裡。

就任何新的研發技術而言，都是路上實測一里勝過理論千言萬語。而這雙Explore Powerweave Shoe則經過三位擅長高速越野騎乘的車手穿著進行各種的實地極限測試。

對於極限耐力自行車賽選手與頂尖好手Lael Wilcox來說，這個試鞋的時間點真是再理想也不過了。Covid-19疫情期間都待在亞利桑那州·土桑，這位美國選手穿著她的試樣鞋騎遍了所在地附近的多條越野砂石小徑 – 當中包括了一條極不尋常的Redington Pass。

Lael解釋說：「我在好幾天天氣不尋常的日子裡穿著它出門騎車，其中包括我們這邊詭異下起大雪的那一天。那天的雪大到就連巨人柱仙人掌都被白雪所覆蓋，那景色可真是難得一見。」

「當我要進行長途騎乘時，我總是會找那感覺穿起來最舒服的裝備選擇。假如有一雙鞋子穿起來感覺比較像一雙普通的鞋子而不是車鞋，那我就會選擇那一雙。」

「其實在我早期的許多場比賽中，我是穿慢跑鞋、踩平蹬踏板比賽的，因為我要常常上上下下或是推車走路，所以我不願意犧牲掉舒適度。但是穿這雙Explore Powerweave Shoe感覺起來就像穿普通鞋子般的自然、舒服。無需妥協。」

自由的靈活度是裝備測試者們常見的共同訴求，原版Explore Shoe的另一位長期愛用者Lachlan Morton也同表共鳴。EF Education-Nippo車隊車手，Lachlan在公路賽和越野賽界都為自己打響了名號 – 在不比WorldTour級巡迴賽時，參加了許多場折磨人的單車駝包極限耐力賽和碎石路越野挑戰賽。

「這雙是介於我所愛的兩雙Pro Team Shoes和Explore Shoes之間的完美中間鞋款。我才穿不久就愛上這雙鞋了，而我可是很挑惕的一個人 – 我通常都要花上一段時間才會開始用慣某樣新東西。」

後來一個不尋常的決定證實了Lachlan對這雙鞋的極佳第一印象。才穿過一次，他隔週就選穿這雙鞋去比西班牙的700公里越野探險Badlands·惡地賽。然而，對這雙車鞋和Lachlan自己的最大考驗卻是發生在比賽之前，而非在比賽過程中。

「在Badlands·惡地賽之前幾天，我從赫羅納出發上路騎車，想說要測試一下我所做的比賽設定。我故意騎去我不認識的地方，要測試一下，要讓我自己稍微迷路一下，但後來我卻真的迷路了。」

「我最後騎到了西班牙跟法國的山麓邊界。那時天色開始變暗，所以我試著切直線，想騎回到公路上。突然間我騎到了一處懸崖上，所以我得半攀岩、半牽車地緩緩下山，用一種把腳踏車垂降在我下方的方式來走下那危險的峭壁。那是我第一次穿這雙鞋，而我卻讓自己置身險境之中。我想我當時的盤算是在比賽前測試一下自己的極限，結果我猜我算是稱心如意了。」

之後實測回報說這雙鞋子的絕佳貼合度讓他善加利用該場比賽允許扛車走路的最高10公里上限，Lachlan慧眼識鞋的能力讓他獲得應有的回報 – 在Badlands·惡地賽中大贏後面第二名的選手整整15個小時之多。

我們的第三位測試員就離倫敦比較近了。Rapha負責車鞋研發工作的採購&生產經理，Cat Karalis；歸功於她的長距離騎乘經驗，她非常殷切的想參與車鞋的測試流程。

2019年時，Cat被迫在橫貫歐洲大陸洲際比賽中早早退賽，當時她已遠騎到義大利。之前花了幾個月的時間為完成這場4,000公里的比賽做訓練準備，在她退賽回到英國之後，Cat決定要進行一場屬於她自己的長途騎乘以善加利用她的體能。

Cat解釋說：「我回國之後，我心裡有個聲音在跟我說‘尚有未完成的里程’ – 我覺得自己必需要用盡那些未用完的體力。我決定要循Shipwrights Way之路，從倫敦騎到樸茨茅夫。於是我就搭渡輪去到了懷特島郡，並睡在我的吊床裡露天過夜。當時接連下了兩天雨，我風雨無阻地騎著。然後我行經布里斯托，騎回倫敦。」

「我總共大約騎了750公里，過程中這雙車鞋從不曾讓我失望過。它非常耐穿、可靠，而這一點在妳輕裝旅行時是最重要的。我不曾考慮過要穿其他雙鞋，因為我知道我可以穿著這雙車鞋走進咖啡館或餐館酒吧裡。它穿起來舒服到可以讓妳日復一日地穿都沒有問題。我穿著它騎在滂沱大雨中，雨停後不到幾個鐘頭，這雙鞋就完全乾了。這雙鞋好穿到不可思議。」

在我們三位測試車手的掌控之中和之外歷經了極限性能測試，這雙Explore Powerweave Shoes讓騎士們如虎添翼 – 為在長途碎石路越野騎乘中趕路的車手提供無後顧之憂的穩定性能表現。輕便，多功能，擁有之前的越野車鞋所未曾有過的舒適度，這雙車鞋是講求速度和輕量的各種越野騎乘探險中的完美良伴。