Rapha + Huit

火車在三月一個露重、霧濃的早晨緩慢地駛進卡馬森。待健行客和單日旅行者魚貫下車後, 我們也牽車從車廂步上月台, 裝載大包小包準備好要騎去卡迪根。我們的目的地是 Hiut, 英國最精緻優質的手工丹寧製造廠。

我們打算用兩天的時間深入研究一家選擇循不同方法做事的公司。我們想要認識他們的團隊, 並且去瞭解他們做事的方式如何受到當地文化的影響。我們計畫親手參與, 幫忙完成史上第一件 Rapha + Hiut Jeans 的出廠作業。

出發騎車不到五分鐘, 我們就已經開始在繞圈圈了。我們在據信是目前全世界仍持續使用中的最古老自行車賽車場 - 卡馬森自行車賽車場 (Carmarthen Velodrome) - 逗留, 在雨中騎了幾圈。

雙腿暖身完成後, 我們騎出卡馬森河谷, 接著爬上威爾斯丘陵。騎在烏雲密佈的天空下和河水高漲的河邊, 滿身泥濘的綿羊在我們騎車經過時朝我們咩咩叫打招呼。快速看過基爾蓋倫城堡 (Cilgerran Castle) 並在村莊小店 (威爾斯語“Siop Y Pentre”) 喝了杯熱茶、吃了份烤吐司之後, 我們就直接朝最終目的地前進。

雖然車服裝備淋濕了, 但我們鬥志高昂的抵達了卡迪根。做為彭博克郡海濱步道 (Pembrokeshire Coastal Path) 的起點, 英國唯一的海岸國家公園, 這個人口數 4,000 人的小鎮一度曾是蓬勃發展的港口。二十世紀末, 它成為丹寧布的樞紐進出港, 僱用了當地 10% 的人口。那個年代在 2002 年戛然而止。

談到訓練時, 聚焦學習的重點是單一的。工匠一次專注學習一種職掌, 裁布師, 製褲工匠, 或是鉚釘專家, 鑽研精進特定技能直到它變成本能習慣為止, 代表說他們以後能夠利用他們專業的神之手來處理工廠裡的任何一項工作。它是看重品質勝過產量的嚴謹作業環境。

「你得先做裁縫做好多年, 接著轉當技師好幾年直到技術爐火純青。那是我們之所以能被稱作特級大師 (Grandmasters) 的原因。在我們工廠大概要待個八年才能出師。」 - Gill Kynoch, Hiut 特級大師。

Rapha + Hiut 聯名系列是一次結合實用性與手工藝的實作。它的核心是來自北卡羅萊納州的傳奇柯恩丹寧布製造商的 12.5 盎司未脫漿赤耳丹寧布。赤耳丹寧布用傳統的梭織機織就出不會脫線的耐用自然布邊。是用實實在在的工法所製成的丹寧布。

對騎士而言, 這件牛仔褲結合了 Hiut 的手工藝和 Rapha 的招牌經典風格。特色細節包括: 為騎車所設計的強化處理皮帶雙環圈, 飾有 Hiut 貓頭鷹的標誌性粉紅色鉚釘, 以及定制皮革補丁。最具功能性的隱藏細節是右邊褲管的 Rapha 反光草寫標誌 - 能為城市騎乘提供顯著的能見度。這些未脫漿的原色牛仔褲被設計來隨著您的動作塑形。它們不只經久耐用; 它們更將紀錄下您騎士身份的動作痕跡。

Hiut 員工如何結束一天? 他們會移動到天之涯, 地之角。第三次也是最後一次的騎乘是體驗 Hiut 工作之餘的生活。我們從工廠騎 20 公里到達蘭格朗諾格的桑拿屋。三月份, 下班之後有恰好足夠的時間去海灘看夕陽和暮色變化。下滑至蘭格朗諾格, 享受桑拿的溫暖擁抱是來到這裡應得的獎勵。 

探索崎嶇的海岸線是日常。不管是沿著海岸斷崖騎車的最後巡禮, 令人神清氣爽的縱身一跳大西洋, 或是享受一節海灘桑拿, 人與自然環境的連結都讓創造力之火猛烈燃燒。我們騎回鎮上時又起了大霧, 雙腿疲憊, 但我們對本國原創工藝的信心益加肯定了。