프로젝트 블래어로

“최선을 다해 임했습니다. 저와 마음이 맞는 라이더를 발견했으며, 같이 도전을 이어갔어요. 로드, 울트라, MTB에서 터득한 경험을 십분 활용해야 했습니다.” - 라클란 모튼, EF 에듀케이션-이지포스트

언바운드 2024 에디션을 이보다 완벽하게 매듭지을 수 없을 것 같습니다. 라클란 모튼은 네 번째 권유에 약 320km인 200마일을 달리는 레이스 남성부에 도전했으며, 신기록을 세우는 쾌거를 이뤘습니다. 우리 모두에게 영감을 준 라클란은 언제나 자신의 길을 달려오며 개척 정신을 대표하는 인물입니다. 이 정신은 우리가 사이클링 스포츠를 사랑하는 모든 이유의 중심축이기도 합니다. 이 호주 출신 라이더는 대회를 준비하며 라이딩을 즐기는 데 집중했습니다. 여러 종목을 아우르며 쌓아온 그의 경험이 대회에서 빛을 발휘했습니다. 약 167km를 지난 지점에서 치고 나온 그는 전 로드 선수이자 동료인 채드 하가(Chad Haga)와 라이딩하며 완벽한 레이스를 만들어냈습니다.

언바운드 그래블에서 사진작가인 조 하퍼(Joe Harper)가 포착한 하이라이트를 확인하세요.

자전거 레이싱의 미래는 무한한 발견의 여정입니다. 라이딩 스타일, 기술, 지형과 환경이 달라지며 라이더들의 요청을 바탕으로 변화도, 발전도 더욱 빠르게 도입되고 있습니다. 특히 이 모습은 규칙과 가능성이 아직 뚜렷하게 확립되지 않은 그래블 레이싱에서 두드러집니다. 이 새로운 개척지의 선두에서 경쟁하는 선수들과 함께 작업한다면 신체, 기술, 그리고 실력을 발휘하는 데 기반이 되어야 하는 도구 등에 따라 서로 다른 요구사항을 접하게 됩니다. 오늘날 쏟아지는 많은 관심은 라파의 프로팀 혁신이 나아가는 길에 든든한 자양분으로 활용됩니다. 라파에서는 라이더가 기록을 몇 초, 심지어 몇 분까지 단축할 수 있도록 수년 동안 개발하며 기술의 진화를 이끌고 있습니다.

이러한 개발 여정에서 가장 최근에는 ‘프로젝트 블래어로(Project Blaero)’를 선보입니다. 라파에서 후원하는 오프로드 선수들과 제품팀이 협업하며 선구적인 디자인을 제시합니다. 라파의 월드투어 서머 수트의 이 변형 버전은 하이드레이션 팩을 휴대할 수 있도록 핏을 수정하며 세계적으로 가장 혹독한 지형을 달리는 장거리 레이스에서 퍼포먼스를 최적화합니다.

오프로드 레이싱 서킷에서 거인으로 군림하는 키건 스웬슨(Keegan Swenson)이 먼저 아이디어를 제안했습니다. 라파 제품팀은 그와 긴밀히 협업하며 착용 테스트를 통한 피드백을 수렴하면서 이 혁신에 박차를 가할 수 있었습니다. 이뿐 아니라 사이클링 스포츠의 발전을 위해 헌신하는 라클란 모튼(Lachlan Morton), 사라 스텀(Sarah Sturm), 엘렌 캠벨(Ellen Campbell)과도 의논을 이어갔습니다.

블래어로수트는 탁월한 공기 역학적인 효과와 편리한 보급에 중점을 두었습니다. 기존 하이드레이션 베스트 및 팩의 단점인 불편한 착용감과 부담스러운 부피를 개선하고자 등 부분에 포켓을 통합해 하이드로 팩을 수납하도록 했습니다. 블래어로수트는 그래블 자전거 레이스에서 트레일 러닝용으로 준비된 하이드레이션 팩을 사용하는 선수들의 경험을 토대로 탄생했습니다. 베스트의 경우 통기성과 공기 흐름을 제한하고, 불필요한 디테일로 무게를 더하며 대부분 불편합니다. 나아가 공기 역학성이 줄어들며 져지 포켓 이용도 쉽지 않습니다.

통기성이 우수한 상부와 에어로 외부 소매 등으로 라파의 월드투어 서머 수트를 재해석하고 새로운 아이디어를 접목하는 작업을 진행했습니다. 2L 용량의 하이드로 팩 휴대를 위한 파우치를 통합하며 안정성뿐 아니라 편리성을 강화하여 라이더와 라이더 지원팀이 쉽고 간편하게 보충할 수 있습니다. 하이드로 팩을 고정하고 날렵한 라이딩을 뒷받침하기 위해 수트 안쪽에는 스트랩 시스템이 사용되어 있습니다.

하이드레이션 팩 호스는 안정적인 보관이 용이하며, 라이더 선호에 따라 어깨 패널에도 고정할 수 있습니다. 라클란 모튼의 요청을 반영해 슬리브 뒤에 신축성 있는 카고 포켓을 배치하고, 다리 패널 뒤에 포켓을 추가해 에너지젤, 플러그 또는 CO2 카트리지를 휴대할 수 있습니다. 이 모든 디테일은 공기 저항을 줄이고 효율성을 최적화하여 공기 역학성을 극대화하도록 설계되어 있습니다.

블래어로수트 최신 프로토타입은 그래블 레이싱 캘린더의 최고봉 격인 언바운드 그래블에서 2024년에 라파 후원 선수들이 착용하고 테스트합니다. 

이러한 레이스는 보급소 사이의 거리가 멀고, 주로 자급자족 형식으로 진행되므로 참가하는 라이더는 퍼포먼스와 타협하지 않으면서도 최대한 여유로운 수납 공간을 확보해야 합니다. 놀랍도록 쉬운 보충을 지원하는 리저버는 보급소에서 다른 이의 도움 없이 혼자서도 간편하게 교체할 수 있습니다. 선수들은 블래어로수트를 착용하며 이와 같은 이벤트에서 요구되는 자급자족 수준과 스피드를 유지하는 것이 가능합니다.

블래어로수트의 하부는 라파의 피나클 소재와 패드를 사용해 압박력, 지지력과 통기성을 고르게 구현하여 가장 까다로운 레이스 환경에도 이상적입니다. 

오프로드에서 경쟁하는 엘리트 프로 선수들의 요구를 100% 반영한 디자인이 특징입니다. 현재 판매 계획은 미정입니다. 

이 링크를 통해 향후 블래어로 개발에 대한 소식 받기를 신청하실 수 있습니다.

기다리는 동안 현재 프로팀 컬렉션에서 라이더 전용으로 개발된 다양한 혁신을 둘러보세요.