탐험: 촬영 이야기 속으로

“자전거 도로를 따라 살타를 벗어나 북쪽으로 향했습니다. 땅 밖으로 뿌리를 뻗은 거대한 나무들, 나뭇가지에서 자라는 다양한 양치식물 등 농지는 싱그러운 녹음으로 가득했어요. 우리가 협곡을 가로지르며 바위로 울퉁불퉁한 능선을 향하는 동안 근사한 풍경을 즐길 수 있었습니다.”

– 제시 칼슨

“그날 밤, 남자 라이더들은 보호소 아래 짐을 풀었습니다. 제시와 저는 집업 텐트를 치고 풀밭 위로 몸을 뉘였죠. 완벽한 밤이었어요. 침낭은 필요치 않았습니다. 맑은 하늘 위로 별이 반짝였습니다. 단잠에 곯아떨어졌습니다.”

– 사라 해몬드

“일출이 장관이었습니다. 전날 해가 다 지고 도착했기에 주위를 제대로 볼 기회가 없었어요. 해와 함께 맞이한 풍경은 정말 멋졌습니다. 남자 라이더들이 사진을 찍는 동안 저는 불테리어 한 마리와 노닥거렸죠.”

– 사라 해몬드

“나름 가파른 클라임으로 둘째 날을 시작했습니다. 올라가는 길에는 살타의 멋진 풍경이 우리를 반겼습니다. 소들을 치고 있는 아르헨티나 카우보이인 가우초들도 만났어요.

하루 동안의 라이드 후 이상적인 캠프 장소를 발견했습니다. 운 좋게도 작은 가판대가 열려 있어 저녁으로 샌드위치를 즐겼어요. 산맥을 둘러싼 경치를 보고 있노라니 꼭 꿈을 꾸고 있는 것 같았죠.”

– 제시 칼슨

“또 다른 야생의 풍경이 펼쳐졌습니다. 하늘 높이 퍼진 콘도르의 울음소리는 사이클링이 곧 자유임을 말해주는 듯했습니다. 최소한의 키트와 약간의 광폭 타이어만 있다면 우리는 어디든 갈 수 있습니다. 불가능이란 없죠. 바람을 길잡이 삼아 떠나보세요. 왜냐면 우리는 할 수 있으니까요.”

– 제시 칼슨

“조지가 사진을 찍는 동안 사라와 닐은 강으로 들어가 열을 식혔습니다. 저는 지켜보는 것을 택했습니다. 수영 이후 모래가 덜그럭거리는 신발을 신고 싶지 않았거든요.”

– 제시 칼슨

“앙가스타코를 지난 후 멋진 사암층을 발견했습니다. 이곳에 도착할 수 있던 건 순전히 운이었어요. 타이어 펑크로 시간을 허비하지 않았다면 이토록 멋진 빛을 머금고 달을 닮은 이곳에 닿지 못했을 겁니다. 층에 새겨진 암석물 사이로 먼지와 모래로 덮인 도로가 구불구불 자리해 있었습니다. 자연의 신비는 언제나 놀랍습니다.”

– 제시 칼슨

“열심히 끌어준 닐을 따라 코로멜 몰데스로 돌아왔습니다. 버스를 기다리며 약간의 맥주와 옥수수 칩으로 마지막을 기념했죠. 버스에 요령껏 다섯 대의 자전거를 싣고 다시 살타로 향했습니다. 약 50만 명이 거주하는 이 도시로 가까워질수록 날씨가 험악해져 라이드하지 않아 다행이란 생각이 들었어요. 쏟아지는 장대비와 수많은 차로 번잡한 길이 우리의 복귀를 환영했습니다.”

– 제시 칼슨