TIMU MOJA

« Timu moja » - une équipe en Swahili - est un mantra qui incarne les valeurs fondamentales d’AMANI. Le Team ce n’est donc pas une histoire d’individualités : il s’agit bien d’un groupe soudé dont l’ambition majeure est de faire avancer le sport cycliste. Chaque membre de l’équipe comprend que l’objectif est de s’encourager les uns les autres et d’amener Team AMANI aux plus hauts échelons du sport.

« Porter un maillot AMANI signifie que vous partagez les valeurs et l’éthique du Team. »

– Mikel Delagrange, co-fondateur de Team AMANI

Les vêtements conçus par Rapha pour l’équipe en 2024 s’inspirent de la faune d’Afrique de l’Est et des « matatus », ces minibus peints à la main qui pullulent dans les rues de Nairobi, la capitale très animée du Kenya. Ces influences et cette volonté de couleurs vives répondent à une demande directe de l’équipe. Nous avons utilisé des pochoirs et des sprays de peinture pour créer les motifs animaliers et rendre ainsi du mieux possible l’état d’esprit et l’instinct de course des membres de l’équipe.

« Cette tenue fait surgir en moi l’instinct animal. Je m’identifie ainsi un peu au prédateur qui fixe toute son attention sur sa proie jusqu’à la victoire. »

– Ndungu Kieya, coureur de Team AMANI

Nos discussions avec Mikel Delagrange, cofondateur de Team AMANI, et Hanifa Said, sa directrice des opérations, nous ont amené à explorer une voie de conception radicalement différente, en utilisant des pochoirs découpés manuellement pour donner aux imprimés leurs caractéristiques si riches et uniques. Le motif de chaque jersey est une interprétation graphique de cinq des espèces les plus iconiques de la région dont est originaire AMANI, notamment le léopard, la girafe et le lycaon.

« Hanifa and Mikel, nous ont dit : ‘on veut des imprimés animaliers’ ». Les animaux, dans la vraie vie, utilisent leur pelage pour se camoufler. Mais nous, nous avons fait en sorte de rendre ces imprimés animaliers aussi visibles et flashy que possible, pour qu’on les repère de très loin ! Et nous nous sommes également inspirés des « Matatus », ces minibus qui circulent un peu partout dans les rues de Nairobi. Les conducteurs les customisent avec des dessins, des peintures de couleurs vives. Nous les avons donc copiés, en utilisant des pochoirs et des sprays de peinture ».

– Santi Roig Dinarès, styliste Rapha

Timu moja - une équipe - est également une philosophie très importante au cœur des projets de développement que le Team AMANI a mis en place à Iten, au Kenya. Ce pays, connu pour être « la maison des champions » dans le domaine de la course de fond, est aussi un formidable vivier de talents cyclistes, que le Team AMANI souhaite porter sur le devant de la scène au niveau mondial. Ils souhaitent également faire d’Iten, capitale des marathoniens, une maison de champions cyclistes.

Team AMANI et le Black Mamba Development Squad ont une foi et un état d’esprit inébranlables et sans limites. Alignés principalement sur des courses de gravel, eldorado de la nouvelle génération de coureurs, ces cyclistes d’un nouveau genre dépassent largement les frontières traditionnelles de la course cycliste.  Ils élargissent le champ des possibles de ce sport et invitent le monde entier à venir concourir dans leur pays. L’événement phare du Team - la Migration Gravel Race - soit quatre jours de course dans le Maasai Mara, ne ressemble à nulle autre compétition. Ils accueillent également la Safari Gravel Race, une épreuve se courant sur une journée, qualificative pour les championnats du monde de Gravel UCI. Ailleurs, Team AMANI a fait parler de lui dans des courses de premier plan comme l’Unbound, la Traka et la Cape Epic. 

Les habitants d’Afrique de l’Est connaissent l’impact du sport et ses répercussions. Mais pour bâtir un héritage, les performances individuelles ne sont pas décisives : c’est le collectif qui l’emporte et qui fait sa force. Une équipe – timu moja. C’est avant tout un travail d’équipe, une histoire d’amitié et une quête pour voir aboutir l’idéal et la vision du cofondateur d’AMANI, capitaine de l’équipe, feu Sule Kangangi. Le rêve devient réalité. Twende.

Rapha est fière d’être partenaire officielle du Team AMANI et du Black Mamba Development Squad, ainsi que d’apporter son soutien à la Migration Race et à la Safari Gravel Series, durant toute l’année 2024 et au-delà. Il reste encore beaucoup d’histoires à raconter et de tenues en édition spéciale à présenter, alors inscrivez-vous maintenant pour tout savoir avant tout le monde.