Notre engagement envers le VTT va au-delà de l'habillement et fait progresser le sport pour les cyclistes d'aujourd'hui et de demain.
Rapha est né pour faire du cyclisme le sport le plus populaire au monde et, en 2021, nous étendons cette ambition au VTT. Des vêtements que nous concevons aux histoires que nous racontons, en passant par les communautés à qui nous rendons hommage, nous essayons d’exprimer notre amour profond et sincère pour ce sport sous toutes ses formes. Nous puisons une inspiration sans fin dans le simple plaisir de rouler, dans les endroits magnifiques où le vélo nous mène et dans les personnes que nous rencontrons en chemin.
Pour Rapha, notre entrée dans le monde du VTT s'accompagne d'une prise de conscience aiguë de ce qui menace ce sport. En tant que vététistes, nous sommes profondément connectés aux endroits où nous aimons aller rouler et nous sommes intimement conscients des menaces qui pèsent sur nos réseaux de sentiers locaux. Les centres où convergent plusieurs sentiers sont souvent laissés en friche, que ce soit en raison du fort impact des éléments, des droits territoriaux ou d’un afflux de nouveaux utilisateurs. Des menaces qui ne nous touchent pas seulement aujourd'hui, mais qui auront demain un impact sur la prochaine génération de pratiquants.
Avec le lancement de Rapha Performance Trailwear, nous ne nous contentons pas de produire des vêtements de VTT conçus pour durer, nous nous engageons à faire progresser ce sport. Pièce par pièce, et initiative par initiative.
En commençant par les États-Unis, avec l'ambition d’étendre notre action à l'échelle mondiale, notre première étape pour améliorer les opportunités et l'accès à l'infrastructure des sentiers consiste à faire don d'outils, de temps et de fonds directement à l'Oregon Timber Trail Alliance et à la Sage Trail Alliance. Ces deux groupes, avec l'aide de la légende du cross-country Adam Craig et du défenseur de l'environnement Dillon Osleger, voient l'importance de construire et d'entretenir des sentiers durables et travaillent sur le terrain avec les municipalités locales pour faire de leurs sentiers une réalité à long terme.
Outre le travail de fond, nous contribuerons également à sensibiliser la prochaine génération de vététistes à l'importance de l'entretien des sentiers en nous associant à la NICA, bénéficiaire d'une subvention de la Rapha Foundation. Offrant une variété d'expériences liées au cyclisme pour les étudiants-athlètes des collèges et lycées, la NICA promeut ses valeurs de plaisir, d'inclusion, d'équité, de respect et de communauté, tout en utilisant son expertise dans l'enseignement aux étudiants-athlètes pour former la prochaine génération de vététistes.
Grâce au soutien d'OZ Trails et de Rock Solid Trail Builders, nous organiserons cet automne des cours d'entretien des sentiers pour les athlètes de la NICA à Bentonville, Arkansas, où se trouve notre siège social américain. Les connaissances acquises en classe seront mises en pratique dans le cadre d’une expérience professionnelle afin de créer un lien important entre la valeur du travail sur les sentiers et la prochaine génération de vététistes.
Les efforts déployés pour construire et entretenir les sentiers sont à l'image de la pratique elle-même. Ce qui en vaut la peine n’est jamais facile, mais pour celles et ceux qui le veulent vraiment, les récompenses sont infinies. Nous sommes impatients de rendre compte des progrès réalisés dans le cadre de ces initiatives et de vous faire part d'autres possibilités de participation.
